運動粘度儀是當液體受外力而作層流運動時， (即流體質點運動是有規則的，質點之間互相混雜互不干擾，作層狀或流束狀運動 )在液體分子間存在磨擦阻力，因此液體部帶有一定的粘滯性。
使用的意義：
◆ 粘度可決定加工工藝條件，確定餾分的切割范圍，及判斷潤滑油的精制深度。潤滑油精制中，多環短側鏈的稠環芳烴及膠質，除去的越多，精制后油品粘度越小。通常，未經精制的餾分油粘度 >經硫酸精制的餾分油粘度 >用選擇溶劑精制的餾分油粘度。
◆ 粘度是噴氣燃料油的重要指標之一。因為噴氣燃料的粘度對燃料霧化程度影響大，而燃料油霧化的好壞是決定噴氣發動機在不同溫度下，所必須的霧化程度，所以在噴氣燃料規格標準中，規定了 20℃ 及 -40℃ 時的粘度要求。
◆ 運動粘度儀粘度是柴油的重要性質之一，它可決定柴油在內燃機內霧化及燃燒的情況，粘度過大噴油咀噴出的油滴顆粒大，霧化狀態不好，空氣混合不充分，燃燒不*，影響發機功率消耗；粘度過小，易揮發，損失大，同時會影響油泵潤滑，增加拉塞磨損。
◆ 粘度是潤滑油重要的質量指標，若使用過大粘度的潤滑油時則會降低發動機的功率，增大燃料的消耗，也容易造成發動機啟動困難。若使用粘度過小的潤滑油導致該潤滑部位難形成油膜，造成兩相磨擦面之間成為 “干磨擦 ”，達不到潤滑目的，增大機器的磨耗。
潤滑油的牌號大部分在產品標準中，以運動粘度的平均值來劃分，如冷凍機油、機械油等以 50℃ 運動粘度的平均厘斯數劃分，內燃機潤滑油、汽缸油、齒輪油等按 100℃ 運動粘度的平均里斯數劃分。正確選擇一定粘度的潤滑油，充分發揮潤滑油的作用，保證發動機處于穩定可靠的工作狀況。粘度過大，會造成發動機啟動困難。增大燃抖油的消耗，降低發動機功率；運動粘度儀若粘度過小，會降低油膜支撐能力，使摩擦面之間不能保持連續的潤滑層，增加機件磨損。
